Роберт Паттинсон родился 13 мая 1986 года в пригороде Лондона (Англия). Его мать Клэр работала на модельное агентство, а отец Ричард занимался вывозом винтажных машин из США.
Когда двенадцатилетнего бойкого юношу исключили из школы, его пригласили принять участие в постановках любительского театра, а позже и Театра Барнса (Barnes Theatre Club). Вскоре Роберт играл на сцене центра искусств Old Sorting Office Arts Centre в очередной версии спектакля Макбет, параллельно успешно занимаясь модельным бизнесом.
Свою первую роль в кино Роберт Паттинсон исполнил в фильме Кольцо Нибелунгов (2004). В том же году актер был замечен на съемках мелодрамы Ярмарка тщеславия (2004), однако сцены с его участием вырезаны.
Мировая известность пришла к Роберту Паттинсону после выхода на экраны экранизации бестселлера Гарри Поттер и кубок огня (2005), в которой он исполнил одну из главных ролей – Седрика Диггори.
В 2008 году вышла экранизация романа Стефани Майер Сумерки с Робертом Паттинсоном в главной роли – это был грандиозный успех! Имя романтичного вампира Эдварда стало культовым, а актера окружает толпа сумасшедших фанаток, где бы он ни появился.
