За "Санта-Барбару" спасибо стоит сказать супругам Добсон - Бриджит и Джерому. Они были авторами идеи, первыми сценаристами и продюсерами сериала. У Бриджит был опыт написания сценариев к мыльным операм еще до "Санта-Барбары". А вот Джером занимался другим делом. Но когда поступил заказ от NBC на "Санта-Барбару" они взялись за дело в четыре руки. В день они выдавали чуть ли не по 100 страниц машинописного текста.
Главные герои сериала - члены четырех семей. Это богатые Кэпвеллы, их чуть менее удачливые конкуренты Локриджи, служащие Перкинсы и латиноамериканцы Андранде.
Сюжет первого сезона "Санта-Барбары", вышедшего в 1984-м, был построен вокруг убийства Ченнинга Кэпвелла. События начинают развиваться через пять лет после совершения преступления - тогда из тюрьмы вышел осужденный за убийство Джо Перкинс. Он вернулся в родную Санта-Барбару, чтобы доказать свою невиновность. В итоге практически каждый персонаж сериала окажется как-то связанным с Ченнингом - у кого-то есть сын от него, кто-то был в него влюблен (и не всегда это были женщины).
Начало сериала показалось Добсонам немного сумбурным, и они легко избавились от некоторых ненужных персонажей с помощью землетрясения и маньяка. Несмотря на все их заслуги, в 1988-м Бриджит и Джерому запретили появляться на студии, где шла работа над "Санта-Барбарой" - они несколько раз пытались уволить главного сценариста. Позже они через суд вернули себе возможность приходить на съемочную площадку. Рейтинги шоу в конце 1980-х активно падали, хоть "Санта-Барбара" и получила три премии Emmy как лучшая дневная драма.
Исполнительным продюсером после Добсонов стала Джин Фаррен Фелпс. Под ее руководством судьбы Круза и Иден стали центральными в сериале. Затем Фелпс сменил Джон Конбой, а уже его Поль Раух. При Раухе, собственно, мыльная опера и закрылась.
Вся съемочная группа "Санта-Барбары" появилась в заключительном, 2123-м эпизоде сериала. В последние секунды Поль Раух шел по съемочному павильону и курил с задумчивым видом. Получилось символично.
В "Санта-Барбаре", как и в других мыльных операх, постоянно кто-то умирал, кто-то рождался, актеры сменяли один другого. Главу семьи Кэпвеллов СиСи в общей сложности играли шесть актеров. В образе Келли Кэпвелл появились три актрисы. Первой из них была замечательная Робин Райт-Пенн (тогда еще просто Робин-Райт). И именно в легендарной "Санта-Барбаре" дебютировал Леонардо ДиКаприо. Он сыграл Мейсона Кэпвелла в детстве.
