Оригинальный мультфильм был основан на серии книг Уилбера Одри. Главным героем книг является паровозик Томас, который, вместе со своими друзьями (паровозами и трамваем), живет и работает на острове Содор. Сюжет новой картины будет построен вокруг маленького мальчика, у которого возникли проблемы в общении с отцом. В это время она попадает в волшебный мир Содора, который его отец посещал в прошлом, а потом забыл.

Сам Эккер заявляет, что взялся за работу над картиной отчасти из-за того, что у него самого растет маленькая дочь. Он также отметил, что хотел бы расширить аудиторию фильма (оригинал был предназначен для детей младшего школьного и дошкольного возраста), при этом, однако, он не хочет вызывать у детей кошмары. Над сценарием, среди прочих, трудился Джош Клаузнер, работавший над третьим "Шреком". Созданиями костюмов и спецэффектов займется компания Weta Workshop, работавшая над "Властелином колец".

Мультсериал "Томас и друзья" был впервые показан в Великобритании в 1984 году и продолжает выходить до сих пор. В озвучивании сериала принимали участия разные известные люди - Ринго Старр, Алек Болдуин, Пирс Броснан и другие. До 2009 года сериал делался при помощи неподвижных игрушек, однако теперь Томаса и его друзей рисуют при помощи компьютерной графики.

На данный момент у Шэйн Эккера в копилке один единственный проект - полнометражный мультфильм "Девять", продюсерами которого выступали Тимур Бекмамбетов и Тим Бертон. Действие мультфильма разворачивается в постапокалиптическом мире.