В феврале Юрию Александровичу исполнилось 70 лет. Свой юбилей актер отметил без помпы, по-семейному. «Посидели с коллегами, а потом с супругой поехали домой, там нас уже ждали сын с невесткой и внуки. Они для меня самые главные люди на всем белом свете», – поделился он в одном из последних интервью.
11-го, в воскресенье, утром жена Кузьменкова, Галина Ванюшкина, позвонила в «скорую» и сообщила, что с мужем плохо – сердечный приступ.
«Он вдруг неожиданно схватился за сердце», – рассказала супруга актера. К сожалению, прибывшие медики смогли только констатировать смерть.
Кузьменков был принят в труппу Моссовета в 1964 году, сразу после окончания функционировавшей при театре студии под руководством Юрия Завадского. В 1980 году Кузьменкову было присвоено звание заслуженного артиста РСФСР.
Самые запоминающиеся роли Кузьменков сыграл в фильмах «Служили два товарища» (солдат), «Вас вызывает Таймыр» (снабженец Дюжиков), «Большая перемена» (староста класса Ваня Федоскин), «Ширли-мырли»(пастух). Сам актер говорил, что знаменитым стал в 1970 году, после роли Дюжикова.
Зрители же запомнили Юрия Александровича, в первую очередь, благодаря «Большой перемене». Именно его герою принадлежит фраза, которую впоследствии взяли на вооружение мужчины: «Девушка, а что вы делаете сегодня вечером? Я хочу рассказать вам про свой богатый внутренний мир». Его Ваня - работящий парень, который готов в лепешку расшибиться ради красавицы Полины. Но она влюбляется в другого.
Кстати, на эту роль Кузьменков был утвержден без проб, но он сам хотел сыграть вовсе не великовозрастного ученика, а учителя. Пыл актера охладил режиссер. «Ты свое лицо видел? – спросил у него Алексей Коренев. – Какой ты учитель? Ты – Ваня».