О планах Эльбы изобразить легендарного борца за свободу мы уже сообщали. Харрис договаривается о роли его жены Винни. В самом скором времени закроется и режиссёрская вакансия — к переговорам приступил Джастин Чадвик, постановщик исторической драмы «Ещё одна из рода Болейн».
О проекте известно с 90-х годов прошлого века, когда к нему подступался Шекар Капур, собиравшийся снимать в образе Манделы Моргана Фримана (позже актёр сыграл эту роль у Клинта Иствуда в «Непокорённом»). Тогда до реализации дело не дошло. Провалилась и следующая попытка запуститься: Том Хупер пофлиртовал с затеей, но снял другую историческую драму — «Король говорит!».
Чадвик уже снимал Харрис, в ещё одной африканской истории — «Первопроходец», где Наоми изображает учителя из Кении. Сценарий «Долгой дороги к свободе» подготовил Уильям Николсон, дважды — за «Гладиатора» и «Царство теней» — выдвигавшийся на «Оскар». Наоми Харрис сейчас снимается в новом «Бонде» и окажется на съёмочной площадке биопика о Нельсоне Манделе, в ЮАР, в мае.