За шесть месяцев до визита к врачу Бен Ричардс, звезда сериалов Врачи и Чисто английское убийство, начал страдать от запоров. В его стуле появилась кровь, но даже это не повлияло на 41-летнего мужчину. Он признался, что является "обычным человеком", которому стыдно обращаться к врачу с проблемами подобного рода. Но через полгода состояние Бена ухудшилось настолько, что ему понадобилась экстренная хирургическая операция по поводу агрессивно развивающегося рака кишечника, а также сеансы химиотерапии и облучения.

"Я вел себя, как настоящий дурак во всей этой истории, – рассказывает Бен Ричардс. – Как и большинство мужчин, я даже и думать не хотел о том, чтобы идти к врачу, который будет исследовать эту часть моего тела. И продолжал бы оставаться упрямцем и дальше, если бы моя жена Хелен силой не потащила меня в больницу. А до этого я все время считал, что запоры связаны с моими постоянными перелетами, а кровь в кале появляется из-за геморроя".

Врачи установили точный диагноз после колоноскопии и компьютерной томографии. В Великобритании рак кишечника является третьим по количеству жертв онкологическим недугом, каждый год убивающим по 16 000 человек. Среди симптомов болезни боль в области живота, кровь в стуле, необъяснимые запоры или же диарея и неожиданная потеря веса.

Напомним, факторами риска при раке кишечника являются диета с низким содержанием волокон, лишний вес, злоупотребления алкоголем, курение, а также семейная история заболеваемости. Обычно болезнь лечат комбинацией из хирургии, химиотерапии и облучения. При ранней диагностике шанс на выздоровление весьма высок, но при позднем обнаружении лишь 6% пациентов проживают более 5 лет после установки диагноза.