В 2000-м году Марка Хоганкэмпа, главного героя картины, жестоко избили пятеро хулиганов на выходе из бара. Несколько дней он был в коме, а, когда пришел в себя, почти ничего о себе не помнил. До трагедии он рисовал забавные картинки в стиле комиксов, а после - построил на заднем дворе своего дома городок времен Второй мировой войны в масштабе 1:6 и населил его куклами: Барби и Кенами, одетыми и как его знакомые и родственники, и как нацисты и их любовницы. У кукол все настоящее- на пистолете даже можно снять предохранитель. Есть в городке и игрушечный Марк - он раз за разом переживает примерно ту же трагическую ситуацию, что и в реальности. Марк из плоти и крови все это фотографирует и, когда снимки выставляются в нью-йоркской галерее, довольно равнодушно реагирует на восторженные отзывы и подарочные сертификаты. Его волнует только один вопрос - кто он такой?
Снял Марвенкол американский документалист-дебютант Джефф Малмберг - с 2006-о по 2010-й год, используя комбинированную технику форматов DVCAM и Super-8. Работа режиссера не менее трудоемкая, чем самого Марка; куклы на экране еще никогда не выглядели столь выразительно и убедительно. Причем в большинстве сцены, ими разыгрываемые, - с элементами насилия. К примеру, эссесовцы жестоко пытают героя, но тут врываются нарядные Барби и его спасают. Есть в городке даже машина времени! Таким образом, в Марвенколе - словно две истории. Одна - о насыщенной приключениями жизни кукол, вторая - о Марке, который случайно, из-за глупости других людей потерял часть себя, но пытается найти - при помощи творчества. Самое поразительное в фильме - эта самая демонстрация творческого процесса, которых всех, независимо от степени психического здоровья, уравнивает, а затем - возвышает. Творчество - это и прекрасно, и лекарство.
Почему-то, читая синопсис Марвенкола, кажется, что фильм это мрачный и грустный. Оказывается наоборот: очень бодрый, позитивный и, к тому же, невольно иронизирующий над арт-бизнесом, а в финале демонстрирующий мужчину на каблуках.