В основе фильма – одноименный роман Дона Уинслоу, который сам автор преобразовал в сценарий с помощью Шейна Салерно («Шафт»).
Дель Торо досталась роль громилы, работающего на мексиканский наркокартель. Ладо похищает общую подружку двух главных героев фильма – Бена и Чона (Кич и Джонсон), поскольку те отказываются делиться прибылями от продажи травки с картелем. За девушку назначен гигантский выкуп, однако друзья не собираются сдаваться без боя и разрабатывают хитрый план. Если дело выгорит, Бен и Чон вызволят подружку, сохранят в неприкосновенности свои капиталы и бесследно исчезнут, оставив мексиканцев с носом.
На роль похищенной девицы одно время претендовала Дженнифер Лоуренс, но предпочла всем прочим предложениям главную партию в экранизации бестселлера Сьюзен Коллинз «Голодные игры» (The Hunger Games). Сальма Хайек все еще ведет переговоры со Стоуном по поводу роли наркобаронессы.
